Los desafíos sanitarios del sector cárnico
Paraguay ha avanzado como pocos en sanidad animal, apertura de mercados y gobernanza público-privada.
¿Cuáles son los argumentos científicos y técnicos para iniciar el proceso de cambiar nuestro estatus a País libre de Fiebre Aftosa SIN vacunación?
Cuáles son los beneficios esperados y los riesgos que podrían afrontarse?
En un diálogo coordinado por Yan Speranza, el sector cárnico paraguayo fue el eje de análisis en este episodio de Plaza Pública, que propuso una mirada integral sobre su impacto económico, social y sanitario. A partir de datos productivos y del debate en torno al estatus sanitario del país, la conversación abordó los desafíos actuales del comercio internacional de carne y los procesos de toma de decisión en materia de política sanitaria. Participaron José Carlos Martín, presidente del Servicio Nacional de Calidad y Salud Animal (SENACSA), y Hugo Idoyaga, ex presidente de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA).
Peso económico y social del sector pecuario
Durante el programa se describió la magnitud del sector pecuario paraguayo en términos de generación de divisas, empleo y encadenamientos productivos. Se explicó que la carne bovina representa el principal componente de las exportaciones del rubro, con envíos que alcanzan aproximadamente el 74 % de la producción total. Asimismo, se mencionó que el sector en su conjunto genera alrededor de 2.400 millones de dólares en ingresos por exportaciones y emplea de manera directa e indirecta a unas 350.000 personas, considerando productores, industria frigorífica y actividades conexas.
Estructura productiva, industrialización y mercados de exportación
El análisis incluyó un repaso por la estructura de la industria frigorífica, conformada actualmente por 13 plantas habilitadas para exportación, con perspectivas de incorporar nuevas plantas en el corto plazo. Se describió la diversificación de productos derivados de la carne, que pueden superar las 25 presentaciones comerciales, y la inserción del país en cerca de 50 mercados internacionales. Entre los principales destinos se destacaron Chile, Taiwán, Israel, Estados Unidos y otros mercados que absorben distintos cortes y subproductos según sus patrones de consumo.
Rol de la sanidad animal en el comercio internacional
Uno de los ejes centrales fue la relación entre sanidad animal y acceso a mercados. Se explicó el papel de la Organización Mundial de Sanidad Animal como entidad que establece normas y recomendaciones sanitarias para facilitar el comercio internacional de productos de origen animal. En este marco, se describieron los códigos sanitarios terrestre y acuático, así como los procesos técnicos y científicos que sustentan las decisiones sobre estatus sanitario y medidas de control de enfermedades.
Fiebre aftosa y estatus sanitario regional
La conversación abordó específicamente la fiebre aftosa como una de las enfermedades con mayor impacto comercial. Se explicó la diferencia entre los estatus de país libre con vacunación y libre sin vacunación, y se contextualizó la situación paraguaya dentro del escenario regional. Se señaló que aproximadamente el 85 % del hato bovino de las Américas ya se encuentra bajo el estatus de libre sin vacunación, mientras que Paraguay, Uruguay y Colombia mantienen actualmente el esquema de vacunación.
Vacunación, vigilancia y costos del sistema sanitario
Se detalló el funcionamiento del programa de vacunación en Paraguay, que cubre la totalidad del hato bovino una vez al año, con refuerzos adicionales en animales jóvenes. Se explicó que este esquema implica una presión vacunal superior al tamaño del rodeo y representa un costo anual estimado en torno a los 17 millones de dólares, financiados principalmente por el sector privado. Asimismo, se mencionaron los sistemas de vigilancia epidemiológica, muestreo y control que respaldan el estatus sanitario del país.
Debate sobre la transición hacia un nuevo estatus
El tramo central del programa se concentró en el debate sobre la eventual transición hacia el estatus de país libre de fiebre aftosa sin vacunación. Se expusieron los argumentos técnicos que sostienen que no existe circulación viral en la región y que los sistemas de vigilancia permitirían una detección y respuesta rápida ante eventuales brotes. Al mismo tiempo, se señaló que dentro del sector productivo persisten percepciones de riesgo asociadas a un posible impacto comercial en caso de ocurrir un evento sanitario adverso.
Confianza, mercados y coordinación público-privada
Otro punto desarrollado fue la importancia de la confianza institucional en los mercados internacionales. Se explicó que el acceso y la permanencia en mercados exigentes dependen en gran medida de la credibilidad de los servicios veterinarios oficiales y de la consistencia de las políticas sanitarias. En este sentido, se destacó que los avances logrados en los últimos años fueron el resultado de un trabajo coordinado entre el sector público y el sector privado, tanto en la apertura de mercados como en el fortalecimiento del sistema sanitario.
Necesidad de diálogo y construcción de consensos
En el cierre del intercambio se planteó la necesidad de generar espacios de diálogo técnico entre autoridades sanitarias, productores y otros actores del sector. Se señaló que cualquier decisión sobre cambios en el estatus sanitario requiere consenso, análisis de riesgos y una hoja de ruta clara que contemple aspectos sanitarios, comerciales y financieros, incluyendo mecanismos de indemnización y fondos de contingencia.
El episodio permitió describir el papel estratégico del sector cárnico paraguayo y los desafíos asociados a su inserción internacional. A partir del análisis de la sanidad animal, los mercados y la coordinación público-privada, se expusieron los principales elementos que enmarcan el debate actual sobre el futuro del estatus sanitario del país.
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