El nuevo rostro de la pobreza
Paraguay ha demostrado que puede crecer y reducir la pobreza, pero enfrenta el desafío de construir una sociedad más equitativa, buscando el crecimiento con inclusión.
¿Está bien focalizado el Gasto Social? ¿El sistema de Tributación debe ser progresivo?
¿Cómo expandir la Seguridad Social para que deje de ser limitada y cómo reducir la pobreza rural persistente?
En este episodio de Plaza Pública, el eje de la conversación estuvo puesto en el análisis de las políticas sociales en Paraguay, su evolución en las últimas dos décadas y los desafíos que enfrenta el país para seguir reduciendo la pobreza. A partir de datos históricos, programas vigentes y nuevas herramientas de información, se abordaron los vínculos entre crecimiento económico, empleo, transferencias sociales y capital humano. El intercambio reunió a Juan José Galeano, ministro asesor de la Presidencia de la República en asuntos sociales y económicos, y a Humberto Colmán, economista jefe de DENDE y ex director del Banco Central del Paraguay, en una conversación conducida por Yan Speranza.
Evolución de la pobreza y rol del crecimiento económico
Durante el programa se expuso la evolución de la pobreza monetaria en Paraguay desde comienzos de la década del 2000, cuando alcanzaba niveles cercanos al 57 %, hasta ubicarse actualmente en torno al 20 %. Se explicó que la mayor parte de esta reducción se encuentra asociada al crecimiento económico sostenido y a la mejora de los ingresos laborales. Según lo expuesto, más de tres cuartas partes de la disminución de la pobreza se explican por el aumento del empleo y de los ingresos del trabajo, mientras que el resto responde a la expansión de programas sociales.
Programas de transferencias y red de protección social
La conversación abordó el desarrollo de los principales programas de transferencias monetarias implementados en el país. Se describió el alcance del programa Tekoporã, que actualmente cubre a unas 200.000 familias, así como su lógica de transferencias condicionadas vinculadas a la asistencia escolar y al cumplimiento del calendario de vacunación. También se analizó la expansión del programa de pensión para adultos mayores, que tras su universalización alcanza a más de 330.000 beneficiarios, con transferencias equivalentes al 25 % del salario mínimo.
Alimentación escolar y cobertura universal
Otro eje central fue el programa de alimentación escolar Hambre Cero, que actualmente beneficia a más de un millón de niños en todo el país. Se explicó que el programa garantiza la provisión diaria de desayuno, almuerzo y merienda durante el calendario escolar, con cobertura nacional en instituciones públicas. Asimismo, se señaló que la participación de los estudiantes es voluntaria y que la aceptación por parte de las familias supera el 90 %, destacando el enfoque nutricional y educativo del esquema.
Información, focalización y mapa de la pobreza
El programa incorporó el análisis de nuevas herramientas de información para el diseño de políticas públicas. Se destacó el aporte del mapa de pobreza monetaria distrital elaborado por el INE, que permite identificar con mayor precisión la localización de la pobreza a nivel territorial. A partir de estos datos, se explicó la implementación de estrategias de focalización en distritos priorizados, mediante la coordinación de múltiples instituciones del Estado en el marco del Gabinete Social.
Desafíos estructurales y pobreza persistente
La conversación señaló que, a medida que la pobreza disminuye, resulta más complejo continuar reduciéndola, debido a la existencia de núcleos de pobreza estructural. Se expuso la diferencia entre pobreza urbana y rural, así como la heterogeneidad al interior de departamentos y ciudades. En este contexto, se subrayó la necesidad de intervenciones focalizadas que complementen el crecimiento económico con políticas específicas orientadas a los sectores con mayores dificultades de inserción.
Capital humano, primera infancia y protección social
En el tramo final se abordaron los desafíos vinculados al capital humano, la primera infancia y la cobertura de la seguridad social. Se mencionaron programas orientados a la nutrición temprana, el acompañamiento a familias con niños pequeños y la ampliación de la cobertura previsional. Asimismo, se analizó la baja proporción de trabajadores que cotizan a sistemas de jubilación y las políticas en marcha para promover la formalización laboral, especialmente entre jóvenes y trabajadores de mipymes.
El episodio permitió describir el estado actual de las políticas sociales en Paraguay y los aprendizajes acumulados en las últimas dos décadas. A partir del análisis del crecimiento económico, los programas de transferencias y los desafíos estructurales, se expusieron los principales elementos que inciden en la reducción de la pobreza y en la construcción de una red de protección social sostenible en el tiempo.
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